Blue Players 森勇介 「アサシンのように」

　ずっと、ダーティーなイメージを持たれ続けている。
　ワイルドな風貌とラフなプレイスタイルによって「仁義無きサイドバック」と呼ばれ、幾つかのチームを渡り歩き、常に敵ファンの野次の的となってきた。
　その主な理由は、２００２年９月９日の出来事に凝縮される。
　森は、Ｊリーグより勧告を受けた仙台から謹慎処分を科された後に、解雇された。イエローカードやサスペンションがあまりに多かったためだ。
　翌月から京都の一員となり２年あまりを過ごしたが、クリーンなフットボールを標榜とする柱谷幸一氏が０４シーズン途中で新監督となり、１１月末に構想外に。ＪＦＡの移籍リストに掲載され、Ｊ１に昇格した川崎へフリー移籍してきた。
　
　スピード、テクニックに優れ、ドリブルに秀でる。自分に勢いがあれば敵を抜き去り、なければ確かな技術でかわす。ナイフを突き付けるかのような突破を武器とする。
　ただし、関塚監督はライトミッドフィルダーにバランス感覚を求める。アウグストがアタックに比重を置くために、長橋がバックラインに入り、伊藤が左サイドを注視する形が採用されている。つまり、ゲームに出場するためには、「３＋１」のメソッドを実行しなければならない。
　長橋が足に軽傷を負い、出番はやって来た。
　９月２４日の対大宮戦は、ナビスコカップ・グループリーグ最終節以来のゲームであり、今シーズンのＪ１では初出場となった。
　藤本や富田に後方を盗られないようにリトリートを優先しながら、敵アタッカーの使いたいスペースを潰し、知的に殺しにかかった。箕輪と中村と協力してマーカーをスムースに受け渡していった。また、プレイの是非を巡って熱くなった大宮の選手をなだめ、平静を保ち続けた。
　ゲーム後の指揮官からは、「いつ出てもしっかりと自分のプレイが出来るように準備してくれています」との評価を受けた。
　麻生では、描くイメージと現実にズレが生じれば、それを主張することを少しも厭わない。若手選手が良いプレイを見せれば誉め、自身がミスを犯せばすぐに謝る。
　粗雑かもしれないが、粗野ではない。まして、粗末でもない。彼もまた、真剣に習練を重ねるプロフットボーラーのひとりのようだ。
　
　先日の大阪遠征で侮辱行為によるレッドカードを掲示されたように、悪癖は見え隠れする。かのファンたちは、これを「らしい」と笑い飛ばすことだろう。
　しかしながら、麻生での森は、対大宮戦での森は、決して笑い飛ばせるような選手ではない。
　ある日のトレーニングで、左サイドを任された。唐突なコンバートに驚きながら、意外そうな表情を浮かべたチームスタッフに「やれって言われました」と意外そうにぼやき、手を抜くことなくプレイした。
　森勇介は才能に恵まれた人材である。
　清水のジュニアユースから清水東高校へ進学し、Ｕ－１５、Ｕ－１６代表に選ばれた。Ｖ川崎に入団し、２年目にはゼッケン３番をもらった。
　それから時は経ち、川崎での１年目で、プレイの幅を広げながら出場機会を窺がう日々を送り、貴重なサブメンバーの地位を掴んだ。
　等々力のサイドラインに敷かれた白チョークでスパイクを汚す日を待ち、アピールを続けていく。
　
　Text by H.Nishikawa.(Wednesday, 30 November, 2005, 6:00)